Diferença entre tell e say

Esses dois verbos são usados no discurso direto e indireto, mas são conjugados de forma diferente e usados em diferentes casos. Por exemplo:

Quando usar o Say?

É usado para se referir a algo que alguém disse, ou algo que foi dito por alguém. Say, no passado said, pode ter uso em qualquer tipo de discurso.

É mais comum usar este verbo sem um objeto pessoal.

• Forma correta:
  Mike and Lou said that we should join them.
  Mike e Lou disseram que deveríamos nos juntar a eles.

• Forma incorreto:
  Mike and Lou "said me" that we should join them.
  Mike e Lou "disseram me" que devemos nos juntar a eles.

Se quisermos expressar a sentença com um objeto pessoal, devemos adicionar o artigo to.

• Mike and Lou said to me, that we should join them.
  Mike e Lou me disseram que deveríamos nos juntar a eles.

Say e said podem ser usado sob as seguintes estruturas:

1.  Say - Said something. / Dizer - disse algo.

• The doctor said: - You have a cold.
  O médico disse: - Você tem um resfriado.

2. Say - Said that... (something). / Say- Disse que ... (alguma coisa)

• The doctor said that I have to eat better.
  O médico disse que eu tenho que comer melhor.

3. Say - Said something to someone. / Dizer - Ele disse algo para alguém

• What did the doctor said to you? 
  O que te disse o Doutor?

4. Something a person Says - Say.  / Algo que uma pessoa disse - Disse.

• "You need to eat better", the doctor said.
  "Você precisa comer melhor", disse o médico.

Quando usar o Tell?

É usado para sugerir que alguém foi informado ou que uma instrução foi dada a outra pessoa.

Tell ou no seu passado, Told, pode ser usado nos seguintes casos:

1. Para informar ou instruir.

• Dad told us that tomorrow we'll leave the city.
  Papai nos disse que amanhã sairemos da cidade.

2. Para expressar que alguém deve fazer alguma coisa.

• The teacher told us to do our homework.
  A professora nos disse para fazermos o dever de casa.

3. Para se referir a um fato. Nesse caso, "it" não é usado após o Tell-Told.

• Correto:
  I told you yesterday. / Eu te disse ontem.

• Incorreto:
  I told you it yesterday.

4. Repetir algo, usando again / de novo, novamente.

• I hope I don't need to tell you that again.
  Espero não precisar lhe dizer isso novamente.

Tell - Told + Sujeito

Este verbo é sempre seguido por um sujeito.