Quando usar likely e quando probably?

Esses dois adjetivos indicam probabilidade, razão pela qual, em muitos casos, eles são usados erroneamente. No entanto, aqui explicaremos como dar a eles o uso correto e como diferenciá-los.

Likely

Como um advérbio

Ao operar dessa maneira o verbo é modificado:

• It is likely he will drive the red car.
  É provável que ele dirija o carro vermelho.

Como um adjetivo

Ao funcionar desta maneira, muda o substantivo de uma sentença.

• She is the likely winner of the contest.
  Ela é a possível vencedora do concurso.

Likely também implica um novo tipo de aviso ou condição em um resultado, de três maneiras:

1. Quando há uma chance maior de algo que pode acontecer.

• It is likely to rain this night.
  É provável que chove hoje à noite.

2. Quando há um grande potencial para que algo aconteça ou quando algo é possível de ser.

• Mike is the most likely candidate for the job.
  Mike é o candidato mais possível para o trabalho.

3. Oferecendo alguma credibilidade.

• It is not a likely excuse.
  Não é uma desculpa provável.

Probably 

Este advérbio indica que algo é quase certo ou muito provável. Em português, pode ser entendido como provavelmente ou talvez.

Também se refere a algo que pode acontecer ou que tem um menor grau de existência e possibilidade no futuro.

Ocasionalmente, ele pode ser substituído por verbos modais, como might ou could. Por exemplo:

• It will probably happen tonight.
  Isso provavelmente acontece hoje à noite.
• It might happen tonight.
  Isso poderia acontecer hoje à noite.